[마이크로소프트 반독점 조사] FTC의 클라우드·AI 시장 규제 강화와 빅테크 규제의 새로운 국면 📊

[마이크로소프트 반독점 조사] FTC의 클라우드·AI 시장 규제 강화와 빅테크 규제의 새로운 국면 📊

 

안녕하세요!

‘빅테크의 저승사자’라 불리는 리나 칸 미국 연방거래위원회(FTC) 위원장의 마지막 칼끝이 마이크로소프트(MS)로 향했습니다. 

클라우드 사업부에 한정될 것이라는 당초 예상과 달리 FTC의 반(反)독점 조사는 MS의 여러 사업부에 걸쳐 전방위적으로 이뤄질 전망이라고 하는데요.

오늘은 FTC의 마이크로소프트 반독점 조사와 관련된 깊이 있는 분석을 공유하고자 합니다. 💼

---

1. FTC의 마이크로소프트 반독점 조사 배경 🔍

미국 연방거래위원회(FTC)가 마이크로소프트의 광범위한 사업 영역에 대한 반독점법 위반 여부를 조사하기 시작했습니다. 이는 빅테크 기업들에 대한 정부의 규제를 강화하려는 움직임의 최신 사례입니다. 

FTC는 마이크로소프트에 클라우드 컴퓨팅, 인공지능, 사이버보안 제품에 관한 상세한 정보 제공을 요구하는 공식 요청을 발송했습니다.

특히 주목할 점은 FTC가 마이크로소프트의 클라우드 컴퓨팅 서비스를 오피스 제품군 및 보안 제품과 번들링하는 방식과, AI 분야에서의 영향력 확대에 초점을 맞추고 있다는 것입니다. 이는 1990년대 말 웹브라우저 번들링으로 인한 반독점 소송을 연상시키는 상황입니다.

리나 칸 FTC 위원장은 취임 이후 빅테크 기업들에 대한 강력한 규제 의지를 보여왔습니다. 

이미 FTC는 아마존과 메타를 반경쟁 행위로 제소했으며, 법무부는 구글의 광고 기술 지배력을 문제 삼고 있습니다. 

애플 역시 소비자들이 자사의 기기와 소프트웨어 생태계를 벗어나기 어렵게 만든다는 이유로 조사를 받고 있습니다.

 

2. 마이크로소프트의 시장 지배력 현황 💪

마이크로소프트는 1975년 설립 이후 현재 시가총액 3조 달러를 상회하는 글로벌 테크 기업으로 성장했습니다. 

개인용 컴퓨터 소프트웨어 제조업체로 시작했으나, 최근에는 사업 영역을 대폭 확장했습니다. 

특히 주목할 만한 것은 작년 690억 달러에 게임 소프트웨어 기업 액티비전 블리자드를 인수한 것입니다.

Azure 클라우드 컴퓨팅 사업은 마이크로소프트의 주력 제품으로 자리잡았습니다. 이 서비스는 다른 기업들에게 컴퓨팅 파워와 관련 서비스를 대여해 주는 형태로 운영되고 있습니다. 

또한 마이크로소프트는 AI 스타트업 OpenAI의 최대 투자자로서, Azure를 통해 OpenAI의 시스템 접근권을 판매하고 있습니다.

그러나 최근 마이크로소프트는 인터넷 인프라에서 차지하는 핵심적 역할로 인한 시스템 장애 문제로도 주목받고 있습니다. 

지난 7월에는 사이버보안 기업 CrowdStrike의 업데이트로 인해 전 세계적으로 Windows 운영체제가 작동하지 않는 사태가 발생했으며, 중국 해커들이 마이크로소프트 클라우드 보안을 뚫고 정부 이메일 계정에 접근한 사례도 있었습니다.

3. 빅테크 규제 강화의 새로운 국면 ⚖️

FTC의 이번 조사는 바이든 행정부의 빅테크 규제 강화 기조를 명확히 보여줍니다. 

FTC와 법무부는 이미 여러 빅테크 기업들을 대상으로 반독점 소송을 진행 중입니다. 

특히 온라인에서의 정보 소비, 커뮤니케이션, 쇼핑 방식에 대한 빅테크 기업들의 영향력을 주시하고 있습니다.

유럽연합(EU)은 최근 마이크로소프트가 Teams를 Office 도구들과 패키지로 묶어 판매하는 것이 반독점법을 위반했다고 판단했습니다. 

이는 글로벌 차원에서 마이크로소프트의 번들링 전략에 대한 규제 압박이 가중되고 있음을 보여줍니다.

 

4. 클라우드·AI 시장 경쟁에 미치는 영향 🎯

FTC의 이번 조사는 클라우드 컴퓨팅과 AI 시장의 경쟁 구도에 중대한 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 

특히 FTC는 마이크로소프트의 클라우드 소프트웨어 라이선스 관리 방식을 중점적으로 조사하고 있습니다.

NetChoice라는 업계 단체(구글과 아마존 등 경쟁 클라우드 제공업체들을 대표)는 마이크로소프트가 고객들을 자사의 클라우드 컴퓨팅 서비스에 묶어두기 위해 Office 등 제품의 사용 조건을 변경했다고 지적했습니다. 고객들이 마이크로소프트가 아닌 다른 클라우드 제공업체를 선택할 경우 추가 소프트웨어 라이선스를 구매해야 하는, 일종의 페널티를 부과받는 구조라는 것입니다.

AI 분야에서는 마이크로소프트와 OpenAI의 관계가 주목받고 있습니다. 

ChatGPT로 유명한 OpenAI의 최대 투자자인 마이크로소프트는 Bing 검색엔진을 비롯한 많은 제품에 AI 기능을 통합하고 있습니다. 

FTC와 법무부는 지난 여름 AI 관련 이슈를 나눠 조사하기로 합의했는데, 이에 따라 FTC는 마이크로소프트와 OpenAI를, 법무부는 AI 프로그램 구동에 사용되는 컴퓨터 칩의 주요 제조사인 엔비디아를 담당하게 되었습니다.

더불어 FTC는 1월에 빅테크 기업들과 AI 스타트업들 간의 전략적 파트너십에 대한 광범위한 조사를 시작했습니다. 

특히 마이크로소프트의 OpenAI 투자가 규제 심사를 우회하기 위한 구조였는지 여부를 집중 조사하고 있습니다.

5. 향후 전망 및 시사점 🔮

이번 조사의 향방은 향후 기술 산업의 경쟁 구도에 중요한 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 

실리콘밸리의 일부 전문가들은 이미 "말이 달아난 뒤 마구간 문을 닫는 격"이라며 FTC의 대응이 늦었다고 비판하고 있습니다. Menlo Ventures의 투자 파트너인 벤키 가네산은 "규제 당국은 늘 말이 도망간 뒤에야 마구간 문을 닫는 전문가"라고 꼬집었습니다.

특히 주목할 점은 리나 칸 FTC 위원장의 임기가 얼마 남지 않았다는 것입니다. 차기 행정부에서 빅테크 규제의 방향성이 바뀔 가능성도 존재합니다. 

트럼프 전 대통령의 첫 임기 때에도 구글에 대한 현재의 반독점 소송 중 하나가 시작되었고 FTC는 메타를 제소했지만, 전반적인 규제 강도는 현 정부와 다를 수 있습니다.

그러나 글로벌 차원의 빅테크 규제 움직임은 계속될 것으로 전망됩니다. 

EU의 규제 강화 사례에서 보듯, 디지털 시장의 공정 경쟁 확보는 국제적 이슈로 자리 잡았습니다. 

기업들은 이러한 규제 환경 변화에 선제적으로 대응하면서, 동시에 혁신을 지속할 수 있는 균형점을 찾아야 할 것입니다.

---

 

이상으로 FTC의 마이크로소프트 반독점 조사에 대한 심층 분석을 마치겠습니다. 

앞으로도 이 사안의 진행 상황을 지속적으로 모니터링하고 업데이트하도록 하겠습니다. 

읽어주셔서 감사합니다. 💼

좋아요, 그리고 공유는 제게 큰 힘이 됩니다. 함께해요! 👋